PERLA Anticamente veniva chiamata "Margarita", forse da "Margarifera", altro nome dell'ostrica "arsella perlifera". Il significato del termine perla non è certo; potrebbe derivare semanticamente dal latino "Sphaerula", ovvero piccola sfera. Si tratta, infatti, di strati concentrici di madreperla: aragonite, carbonato di calcio, e sostanza organica, detta conchiolina, che funge da agente legante dei microcristallini. Le…

OSSIDIANA Plinio fa derivare il suo nome da Ossio, colui che la scoprì in Etiopia, e la annovera, "a causa della sua somiglianza", nella specie del vetro, pur avendo visto che "molti ne fanno gemme". L'ossidiana è una roccia vulcanica, amorfa, ricca di silice; solitamente di colore nero o grigio scuro, ma anche marrone e…